Influence de la respiration nasale sur le développement des mâchoires

Il est souhaitable que la respiration se fasse par le nez (ventilation nasale ) pour :

• que l’air inspiré soit réchauffé, débarrassé des impuretés contenus dans l’air et humidifié;      
• que les lèvres ferment la bouche au repos;
• que la mastication soit efficace.
• que l’équilibre entre les pressions exercées par la langue, les joues et les lèvres soit respecté
• que la croissance de la face soit harmonieuse .

La respiration par la bouche (ventilation buccale a des effets néfastes sur le développement général de l’enfant et la croissance de la partie inférieure de la face.

► Les causes de la ventilation buccale

Les principales causes de ventilation buccale sont :

• l’obstruction nasale ( rhinites ou rhino-pharyngites, hypertrophie des cornets, déviation de cloison… )
• l’augmentation de volume des végétations adénoïdes,
• l’augmentation de volume des amygdales.

► Signes de la ventilation buccale 

De face:

• visage étroit et allongé en hauteur                                
• cernes
• oreilles décollées
• fentes des paupières orientées en bas et en dehors
• pommettes effacées
• nez étroit, narines hypotoniques
• lèvres entr’ouvertes en permanence sèches et facilement gercées
• crispation du menton à la fermeture des lèvres.​   &

De profil : le profil adénoïdien :

• dos vouté (cyphose dorsale) et tête projetée en avant (lordose cervicale)
• bras en extension arrière
• menton en arrière par rapport à la mâchoire supérieure qui semble bien placée
• angle naso-labial ouvert

En bouche:

• mâchoire supérieure étroite, palais creux
• inversion d’articulé
• quelquefois gingivite antérieure.

► Conséquences sur le traitement orthodontique 

Si la ventilation buccale n’est pas corrigée suffisamment tôt, la croissance faciale est défavorable et déséquilibrée. Le traitement orthodontique est plus difficile, plus long, et les corrections sont souvent instables .
Dans le cas particulier d’ amygdales très volumineuses, le volume qu’elles occupent au fond de la gorge, oblige la langue à se positionner en avant et en bas, au lieu de s’appliquer contre le palais. Ceci a des conséquences sur la croissance des mâchoires :

• insuffisance de développement vers l’avant et en largeur du maxillaire supérieur,
• excès de croissance vers l’avant du maxillaire inférieur.
• Le tout aboutit à un décalage des mâchoires avec une mâchoire du bas trop en avant par rapport à celle du haut.

Le traitement de la respiration buccale.

La constatation d’une ventilation buccale permanente, doit susciter la consultation d’un médecin spécialiste en oto-rhino-laryngologie (O.R.L), pour en rechercher les causes..
Le traitement surtout préventif, doit commencer dès le plus jeune âge et consiste à débarrasser les voies respiratoires supérieures (nez, gorge) de tout obstacle qui pourrait modifier l’équilibre fonctionnel (respiration et position linguale) de l’enfant en cours de croissance.
Il sera quelquefois nécessaire de pratiquer une intervention chirurgicale ( ablation des végétations et/ou des amygdales), de traiter une allergie ou d’entreprendre une rééducation de la respiration.

L’orthodontie pour respirer par le nez

La ventilation nasale est fondamentale au bon développement de l’enfant pour diverses raisons :

• Elle participe à la croissance harmonieuse du visage de l’enfant,
• Elle filtre, via les structures nasales, l’air pénétrant dans les poumons,
• Elle joue un rôle thermorégulateur sur le cerveau et contribue ainsi à la qualité du sommeil et au développement cérébral de l’enfant en croissance.

La ventilation nasale déficiente engendre chez l’enfant une respiration « la bouche ouverte », et induit un ronflement. La croissance du visage peut être perturbée et dysharmonieuse. Les principaux signes sont des cernes, des pommettes effacées, un visage allongé, d’aspect fatigué.

L’orthodontiste est alors amené à corriger l’hypodéveloppement transversal du maxillaire supérieur, ce qui participe à l’augmentation du volume nasal disponible. Associée à une ablation des amygdales, cette disjonction mécanique du palais, à un âge où la suture palatine n’est pas encore soudée, est le traitement de choix des apnées du sommeil de l’enfant, dépistées aujourd’hui de plus en plus précocement.